Saint Louis

I've started in Saint Louis! Today was my second day of classes and it's been great! I haven't been able to talk much with the people because there are a lot of mini-groups formed during the orientation trips. Still, it's really cool. The campus is small, with 3 buildings (1 more on the way) and the teachers are extremely nice.
On the first day I didn't do much. I met the faculty and listened to a bunch of advises ment mainly for the americans living in Madrid. Then lunch and then the TOEFL. It was a long exam, but I think I did great.
Today I only went to Chemistry. We are 13 in class and the teacher is super nice. She made a small quiz about general things of chemistry. Everybody was like... "I haven't done anything of chemistry in years"... or "I don't remember!"... well, I thought it was too easy, so maybe I'll do fine in this one! :D
I also tried to fix my shcedule. I wanna take french instead of History, but it seems that French is full and the level might be too easy for me... Plus, I still have to talk with Taieb Gasmi, the faculty of Science and Engineering director, about some doubts that I have about the american system (scolarships, GPA...). Because english is not the only difference between the UPM and Saint Louis, the system changes too! I won't have anymore grades from 1 to 10, from now on they would be from F to A! Although, if you're reading this, it's very probable that you are in the amrican system and think that I'm nuts, but... who cares...
I'll write about this new system and the differences with the spanish one as soon as I get to know it better.

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Galicia

Ahora mismo estoy en Galicia un año más con todos mis primos. Este año tenemos un hotel nuevo, porque los del anterior se pusieron tontos y decidimos que era mejor cambiar...
El hotel de este año está en la Playa de Montalvo, cerca de Portonovo. Está muy cerca del que fuimos el año pasado en Campomar, así que ya nos conocemos la zona.
El hotel, en cuanto a instalaciones, es el mejor hasta ahora (ya llevamos 3), pero los dueños son... lo peor! Todo el día con mala cara, diciendo subnormalidades y poniendo pegas a todo. Me da a mi que no vamos a durar en este más de un año... (Ahora mismo, sin ir más lejos: estábamos cenando cuando a un primo pequeño (Mingus) se le rompe la copa. Viene la dueña, le echa la bronca y le dice que va a tener que pagar los dos euros que cuesta la copa y que le diga quién es su madre. Pero DE QUE VAS!!! Yo flipo...).
En fin, movidas aparte, la vida aquí no está mal. Me levanto "pronto", un desayuno repleto de bollería y estudio hasta la hora de comer. He estado corriendo en la playa casi todas las mañanas preparándome para el inminente Festibike al que pienso ir a darlo todo con Chus (y todo aquel que se quiera apuntar --> 28, 29 y 30 de Septiembre).
Después de la comida, siesta reparadora antes del maratoniano partido de fútbol de cada tarde. 13 primos dándolo todo en un campo infecto de asfalto, desde las 17:00 hasta las 20:00. Evidentemente, con este ritmo, vivo en continua simbiosis con el ácido láctico. Unas agujetas de las de aquellas...
Y ayer, para romper la monotonía, decidimos hacer algo distinto. Hicimos un concurso de peinados raros. Todos los primos de la mesa de los "pequeños" (de 24 a 0) tendrían que hacerse un peinado fashion y llevarlo toda la cena puesto.
Pues bien, este es el resultado.







Divertido, eh? Fueron unas cuantas risas...
Pues eso es todo por ahora de mis días gallegos
Os dejo con un temazo de hace tiempo de Pereza...





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Lisbon

It was our last trip after a really busy summer (Barcelona & Alcossebre, Paris & Venice). I have to say, I didn't expect anything incredible, maybe because Portugal is pretty close to Spain and because the very little I know about it is not very beautiful...
Big mistake!
We arrived early in the morning (Vueling, of course) and waited for the bags for almost an hour. When we finally got them, we went by bus to the city center, straight to our hotel. After a couple of problems, we found it and had a little "morning siesta" to recover from the trip...
The hotel was in a nice place, we had a grocery and a metro station (Marqués de Pombal) near it.
The first day was not very interesting. After sleeping for a while, we bought some groceries and ate at the Eduardo VII park. That was the first of many meals from the grocery. It might sound boring and tiring, but we did a pretty good job! We always had bread, but we mixed it with cheese & jam, some meat sometimes (For me, obviously), had some yogurt every once in a while... It was fun!


Anyway, enough with the food. The first day we just went in a recognition mission: Praça do Comercio & Rua Augusta. Katie also went to H&M to see if she could find some sweater to buy, cause it was chili (NOT COLD) and she didn't bring anything for cold weather...
The next days we started to see everything. We saw all the city and we also make some small trips outside Lisbon...
The things I liked most of all were the Saint George's Caste, Belem and Sintra.
The Castle is on the highest mountain of Lisbon and you can see everything from it. We went in the early afternoon, expecting a lot of people and a really hot weather, but once we went inside we found a little park with benches everywhere and tall trees that gave a nice shadow. We had a little siesta (another one! :)) and after it, we visited all the castle. It was really cool, it had "2 castles in one". The old part, the inside one, was were they all hid when they were under attack, with high strong stone walls.


Belem is a city near Lisbon. It's famous for the Jeronimos Monastery, the Belem Tower and the Belem Pastry. We went to the Monastery and we also paid to get inside the Cloister... that was amazing! It had a little garden that looked really good with the sun and the fountain in the middle... Muy muy bonito!



The Belem Tower... well... we thought we went to it, but in the end it turned out that it wasn't the real Belem Tower, it was the Monumento de los Desubrimientos. It was really high, so we got a really good view of Belem, el Puente del 25 de Marzo, the Monastery... everything!
And finally... the Pastry. There was a huge line outside it and it was really hot, but one of my cousins told me to taste the Belem Pastries cause they were really good, so we stood in line. Thank God we did!!! We bought 5 and regretted not buying some more. Extremely delicious!!! :)



Finally, Sintra. Another city, farther away than Belem. We arrived after 40 minutes on the train and an "unexpected connection". Then, by bus to the Palacio da Pena. I had read that there was a lot of people during the day, that if I wanted to visit it, I should do it very early in the morning. Well, 15 people caught the bus at the train station stop. I was wondering if we were just being lucky, but once we entered the real Sintra up mountain, we understood everything... We were so lucky to get the bus up to the castle!
Once there, we got in. It turns out that the castle is not the only thing that's there. There is a huge garden around it, with lakes, statues and many other things.
We didn't have time to see it all, but after going inside the old part of the castle, we took the long way out through the garden. It was SO BEAUTIFUL! I think I liked it better than the Palace! Small lakes with ducks and (black & white) swans, big green trees... I loved it!


And that was pretty much everything... The only bad thing is that I "lost" my cell phone over there, but I didn't have time to be angry or sad cause I was with Katie, so... always positive!

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Greenpace Global warming



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Guadarrama

Guadarrama, un pequeño pueblo cerca de San Lorenzo del Escorial.
Allí tiene una casa Santi, donde siempre que puede hace una barbacoa e invita a todo el que quiera ir. Ese fue el caso el pasado 11 de Agosto. Montó una cena con bastante gente: Muchos ex-Fuenterrabía (Gorka, Carmen, Lefo, Maria, Cris alias "Lola", Santi (evidentemente), Trucha y yo (evidentemente también)) y algunos invitados más (Katie (evidentemente también-también), Guille, Macarena (amiga de Trucha) y amigas de la hípica de Santi...







La noche prometía. Había mucha comida (gambas, panceta, morcillas y chorizos), buena música y mejor compañía. Encendimos la barbacoa mientras veíamos como perdía el Madrid 1-0...
Cuano terminó, pasamos a la acción y atacamos con todo lo que había.
Después de la cena, copas y guitarras. Canciones varias entonadas por Guille y Paco de Lucía (aka Trucha) y cantadas por todos nosotros. Mención especial a Santi y Shakira... :D





Me lo pasé genial. Todos estuviron "pure state" y Katie fue testigo para comprobarlo.
Bien por las barbacoas de Santi

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En galicia...

Estoy en Galicia un año más con todos los primos en un hotel. Ayer, gracias a mis dos meses de experiencia en FON, pude "hackear" el wifi del hotel, pero no creo que me conecte mucho.
Intentaré al menos ir escribiendo los últimos resúmenes que tenía en el tintero sobre Lisboa y Guadarrama...
Hasta entonces, pásenlo bien!

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El corral de la morería

Last day in Madrid. It's been another amazing summer with Katie, 5 weeks of traveling and doing lots of things.
But it wasn't over. Not yet. I had a little surprise for her the last night, one she didn't know anything about. It was El corral de la morería, the best "tablao flamenco" of the whole world.
We went in at 9pm and had a very nice dinner. After it, came the show.



It started with 4 dancers, two guitars and two singers. They sang popular flamenco songs and did some individual and groups dances. It was really good, but the best was about to come...
After 40 minutes, they stopped and went to rest. The silence didn't last long, cause the main artists came after just 5 minutes, Soraya Clavijo & Joselito Fernández.



It was incredible. They were incredible. Sometimes they were just following the rythm with their hands, but some others they just expressed all the rythm in them by exploding with energetic dances. Nothing prepared, it was all from the inside. Pure flamenco.
Another great experience that I shared with Katie... What will be the next one? We'll see... :)
This video is not from the night we went, but you can still see how the place looks ad what of music they play... ;)




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Día surrealista 100%

Tengo un montón de cosas que contar, que se han ido acumulando poco a poco. Pero en vez de empezar por el principio, voy a empezar por el final. Voy a contaros como fue la despedida de Katie el Martes 14 de Agosto.
La noche anterior nos habíamos quedamos despiertos bastante tiempo, lo típico: haciendo la maleta, recogiendo todos los cacharros esparcidos por toda la casa... Debí de dormir unas 4 horas en total. Katie tenía el vuelo para las 12:30 (Madrid - Londres, Londres - New York, New York - San Francisco) y no tenía más que hora y media en cada una de sus conexiones, así que no podíamos perder el vuelo bajo ningún concepto.
Total, que salimos de casa a las 10:00. Cargamos el coche, y nos ponemos "en camino". Y digo "en camino" porque tres minutos después de salir por la puerta del garaje estábamos parados en la Carretera de Colmenar, con una cola de coches de las de aquellas. Llamé a mi padre y me dijo que donde estaba él (a unos 4 kilómetros) el tráfico era fluido, pero nosotros llevábamos ya 25 minutos con el motor parado. Se empezaba a acabar el tiempo y empezaba a crecer el estress en el coche. No paraban de pasar ambulancias y policías por los arcenes, pero nadie más se movía de ahí.
De repente, empezamos amovernos muy despacio. Miro hacia delante y veo COCHES EN DIRECCIÓN CONTRARIA! Yo flipando. Por si todo esto fuera poco, veo como los coches que tengo por delante empiezan a desaparecer tras girar a la derecha despues de un camión. Sigo flipando. Avanzo un poco más y descubro a un policía desviando a los coches por el CARRIL BICI!
Allá íbamos todos en una fila de coches por el carril bici. Después de 5 minutos de tráfico lento, vimos la causa del accidente. Un camión cisterna de Repsol atravesado en la carretera rodeado de bomberos, policía y un montón de espuma blanca de esa que evita que arda el combustible.





Cuando salimos a la carretera eran las 11:30. Joder, joder, joder. Ya veía el cartel de CLOSED en el mostrador de facturación y pagando una millonada para que pudiera volver a casa... Esto evidentemente influyó en el velocímetro del coche, que se fue de fiesta con el grupo de las 3 cifras...
Llegamos y Katie se bajó a todo correr. Yo me fui a aparcar y cuando volví a la Terminal 4 me esperaba a Katie con una patada en la cara y maletas en mano llorando desconsoladamente. Sin embargo, me la encuentro en Atención al cliente de Iberia! ¿?¿?¿?
VUELO RETRASADO hasta las 15:30!!!!
Bien! No hemos llegado tarde! MIERDA! Va a perder las conexiones de los otros dos vuelos! Joder, joder, joder! Pues nada, a buscar una posible combinación para llegar a New York a tiempo.
Después de un rato, vemos que la única opción es un vuelo directo Madrid - New York que llega a JFK a las 19:10. Lo malo es que el siguiente vuelo a San Francisco sale a las 20:45 y Katie tendría que pasar a recoger su maleta y por seguridad, pero es lo único que hay. Lo aceptamos agradecidos y nos vamos a casa a comer, ya que el nuevo vuelo salee a las 17:30.
Después de la parada de avituallamiento, volvemos a la carretera. Esta vez también llevamos a Pablo, que se iba a Galicia con Easyjet. Pensé que ya habría solucionado el tema del camión, pero me equivoqué. Estuvimos parados otros tantos minutazos y Pablo llegó con 5 minutos antes de que cerrasen los mostradores de facturación...
Viva el surrealismo...

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So much going on... but can't write anything yet!!

I still have to write about my week with Katie in Madrid after I arrived from Venice. Nothing especially interesting, but we did many things. We also went to the Pantano for the weekend.
Tomorrow we're leaving to Lisbon at 7:20AM (!!!!!).
I'll update everything that's missing after Katie leaves the 14th, I promise...
Until then... I'll be enjoying every second!! :D

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